Historique du Ruban commémoratif
des agents de la paix

En 1994, un jeune agent de police de Toronto a été tué en service. L'agent Shawn Coady, policier de la patrouille générale pour le service de police de Vancouver, a entendu parler de cette perte par ses collègues au travail. Bien qu'on ait fait mention de ce décès aux nouvelles locales, Shawn a remarqué qu'on le traitait comme un simple entrefilet, qu'on trouvait dans les pages centrales du journal, sous un titre en petits caractères. De retour au travail, Shawn a constaté que la plupart des gens à qui il s'adressait ne savaient pas qu'un agent de police avait été tué en service à Toronto, et a trouvé frustrant de n'avoir aucune manière de vivre le deuil associé à la perte d'un confrère ni d'honorer l'ultime sacrifice de ce dernier.

Une fois à la maison, Shawn a partagé ses inquiétudes avec sa femme Diane. Il a eu une idée qui allait permettre à tous les agents de vivre leur deuil suite à de telles pertes tragiques et d'honorer le souvenir de l'ultime sacrifice des agents tués en service. Il a créé un ruban bleu et noir, au dessus bouclé (semblable aux autres rubans commémoratifs), avec l'insigne des armoiries de la police de Vancouver épinglé au centre. Le noir représentait le deuil associé à un décès, le bleu, la thin Blue line des forces de l'ordre, tandis que l'insigne générique représentait tous les agents de la paix et de la police. Il a porté le ruban sur son uniforme au travail. Plusieurs personnes lui ont alors demandé de quoi il s'agissait, ce qui a permis à Shawn d'exprimer ses sentiments face à la mort d'un autre agent au service de sa communauté. Diane pensait que c'était une excellente idée et voulait aussi en porter un.

Pour sa " campagne du ruban ", Shawn a entrepris des démarches auprès du service de police de Vancouver, qui lui a accordé son soutien officiel cette année-là. Tous les agents à qui il parlait pensaient que c'était une très bonne idée, et qu'on en avait bien besoin. Au cours des années suivantes, on a utilisé le ruban chaque fois qu'un agent de police est mort en service. En 1998, la BC Federation of Police Officers et la BC Municipal Association of Chiefs of Police ont sanctionné le Ruban à temps pour la première cérémonie commémorative des agents de police et de la paix de Colombie-Britannique.

Shawn a emprunté de l'argent de la Vancouver Police Mutual Benevolence Association et a fait confectionner 1000 rubans à deux compagnies, la première se chargeant de l'insigne générique avec le mot " Police " peint sur les armoiries du Canada, la seconde s'occupant de boucler les rubans et de les épingler à l'insigne. Lors de la cérémonie commémorative, ils ont été vendus, par dons, à des agents de police municipaux, des agents de la GRC, des policiers américains, un contingent japonais d'agents de police, des agents de la paix ainsi qu'aux familles, amis et à tous ceux qui voulaient vivre leur deuil et illustrer leur soutien. La chose s'est révélée un succès éclatant. Les dons recueillis ont permis de rembourser le prêt et de fabriquer d'autres rubans. Depuis, le ruban commémoratif des agents de la paix a été sanctionné sur le plan national par l'Association canadienne des policiers, par l'Association canadienne des chefs de police et par la Gendarmerie Royale du Canada.

Le ruban a changé depuis sa conception originale. Bien qu'il demeure bleu, noir, bouclé et épinglé au centre d'un insigne de police générique, il arbore maintenant une feuille d'érable, symbole canadien reconnu à travers le monde. Il est suffisamment générique pour que tous les agents de police et de la paix puissent le porter, en uniforme comme en civil. Il a fière allure tout en étant simple et respectueux.

Shawn espère faire du ruban un symbole du Jour commémoratif national des policiers et des agents de la paix, qui se tient le dernier dimanche de septembre, un peu comme le coquelicot représente le jour du Souvenir. Son objectif de départ était de permettre aux agents de s'exprimer et de sensibiliser le public au décès en service des agents de police ou de la paix. La réaction à ce simple objectif a dépassé toutes les espérances. L'objectif est maintenant de faire du ruban un symbole national de sensibilisation et de deuil pour le décès en service des agents de la paix.

Shawn a depuis mis sur pied la "Société du Ruban commémoratif des policiers et agents de la paix ", laquelle s'est dotée d'un conseil d'administration composé de policiers actifs et retraités ainsi que d'agents de la paix. Depuis la création du ruban, ce dernier est de plus en plus reconnu au Canada comme étant le symbole national de deuil et la Société travaille pour le faire connaître aux États-Unis et au Royaume-Uni, ce qui en fera un symbole international.

En juin 2006, la société changea son nom de " Société du ruban commémoratif des agents de la paix " en celui de "Société du Ruban commémoratif des policiers et agents de la paix ", dans un effort pour englober tous les agents servant leur communauté, incluant les agents de la police militaire qui ont payé le prix ultime en remplissant leur mission au sein des Forces armées canadiennes.

Le 1er janvier 2008, la Société du Ruban commémoratif des policiers et agents de la paix a finalement reçu son statut d'organisme de charité national, ce qui lui permet dorénavant de faire encore plus pour honorer la mémoire des agents disparus et de leur familles.